Индийските рибари традиционно излизат в открито море за сардини, риба тон и сом. Но към стандартните им занимания, нова правителствена програма добави необичаен обект на техния улов: боклука.

За последните 10 месеца рибарите "хванаха” над 25 тона пластмаса от океана като част от инициатива, наречена "Чисто море“. Тя ще върне използваните бутилки и други пластмасови отпадъци обратно на сушата и ще ги превърне в нови пътища.

"Издърпването на мрежите от водата е много по-трудоемко, когато събираме пластмаса. Боклукът се оплита в мрежите и изваждането става сложно.”, казва рибарят Ксавиер Питър.

Но усилието си струва. 1,3 милиарда граждани на Индия използват средно по 11 килограма пластмаса на година. Голяма част от боклуците се изхвърлят в Арабско море и Индийския океан. Риболовните общности вече редовно сортират пластмасовия боклук и го превръщат в материал, използван за изграждане на нови пътища.

Програмата има за цел да реши два проблема едновременно: опасното замърсяване на океана и да осигури по-добра инфраструктура за жителите.

Според проучване на център за екологични изследвания, реките Инд и Ганг в Индия пренасят второто и шестото най-високи количества пластмасови отпадъци до океана. Според Световния икономически форум, Индийският океан е на второ място по замърсяване с пластмаса в света.

Междувременно рециклираната пластмаса е много по-евтина алтернатива на стандартните пластмасови добавки, които се използват в строителството. Предназначението им е да подсилват пътищата заради екстремно високите температури в региона. За всеки километър от трасето се използва пластмаса, която отговаря на 1 милион пластмасови торбички и струва с 8% по-малко, отколкото конвенционалните практики.

Тази инициатива има и още едно предимство. "Чисто море” със сигурност ще окаже влияние върху местните рибни популации. Това е важно както за рибарите, така и за поминъка на населението.

Много видове риба по невнимание консумират и се отравят с пластмасата в океана. Други морски животни се оплитат, закачат и загиват в плаващия боклук. Известно е, че големите отпадъци на морското дъно блокират достъпа на видовете до местата им за размножаване.

"Това се отразява на нашата работа.", казва Петер Матиас, който оглавява регионален съюз на собственици на риболовни лодки в Керала. "Да поддържаме водите чисти е наша отговорност, а и необходимост за оцеляването ни като рибари.”

Инициативата се оказва успешна. До момента от океана са извадени 10 тона пластмасови торбички и пластмасови бутилки и 15 тона мрежи, въжета и други пластмасови предмети. Въпреки че засега участниците в "Чисто море” са скромна група, с постоянство и съвместни усилия, те са освободили водите от 25 тона пластмасови отпадъци. И това е само началото.