Навлизаме ли в ерата на Планетата на гарваните?

Всъщност гарваните са толкова интелигентни животни, че умеят да планират действията си в бъдещето – нещо, което досега се е доказвало само при човеците и човекоподобните маймуни. Гарваните биха пожертвали моментна награда за сметка на по-добра награда в бъдеще. Това сочи изследване, публикувано в списание Science.

Гарваните, враните и сойките принадлежат към семейство Вранови, разред Врабчоподобни. Семейство Вранови са известни със своя интелект. От предходни изследвания с евразаийска сойка знаем, че тя складира храна, която планира да яде по-късно. Някои обаче погрешно смятаха, че това поведение относно храната е единствената им способност за планиране.

Скорошно изследване на учени от университета в Лунд, Швеция, тренира гарвани да използват машинка, в която трябва да пуснат камък в тръба, за да получат награда - храна. По-късно ги поставили в стая с машинката, но без камъка. След това ги оставили сами в стаята за известно време. Час по-късно им предоставили камъка, заедно с няколко разсейващи предмета. Почти всички гарвани избрали да запазят камъка, а 17 часа по-късно 86% от тях успели да го използват, за да отворят машинката и да получат наградата, което всъщност доказва способността им да планират.

Един от авторите на експеримента Кан Кабадай разказва за странния развой на експеримента: Един от гарваните пръв разгадал как работи машинката с камъка. После започнал да показва на другите как става, а накрая си измислил и свой собствен начин да я отваря. Вместо да пуска камъка, за да получи наградата, бъдещият крал на Врановото кралство си изработил слой от клонки, с който уплътнил тръбата и набутал друга клонка в средата, която натиснал, за да се отвори машинката. И така, птицата била отстранена от експеримента, защото учените се уплашили, че ще научи останалите на номера си. Но пък му измислили прякор - "малкия инженер".

Според Кабадай е логично маймуните да имат подобни на нашите когнитивни способности – като тази да планират – защото са най-близките ни роднини. Еволюцията на Вранови обаче е толкова далечна от нас, че най-вероятно това умение са развили по уникални за вида си причини. "Гарваните са птици, произлезли от динозаври, които са имали общи прадеди с бозайниците преди 320 милиона години." – отбелязва се в материала на Science.

Фактът, че мозъците на представителите от семейство Вранови са с размер на орех, може и да не е недостатък. Друго проучване показало, че макар да имат много по-малки мозъци от тези на маймуните, мозъците на гарваните и някои големи папагали имат големи количества неврони в някои части на мозъка, и то със значителна гъстота. Кабадай предполага, че бързината на връзките между тях може да се окаже дори по-добра от тази на бозайниците, тъй като те (невроните) са много близо един до друг.

В друг експеримент 78% от гарваните успешно си обменяли стоки с човек, търгувайки бутилка за награда, което е по-висок процент успеваемост в сравнение с подобни експерименти, правени с маймуни.

Оказва се, че използваме погрешно идиомът "птичи мозък" – това не е обида. За някои може да се окаже и комплимент.