Омар Уали от Асошиейтед прес

Кандидатите се борят да привлекат участници в своите предизборни прояви, мениджърите на предизборните кампании напускат, избиратели замерят щабовете им с домати и яйца, а навършилото девет месеца продемократично движение в страната нарича целия процес измама.

Петимата кандидати, борещи се да заемат мястото на президента Абделазиз Бутефлика на президентските избори на 12 декември, до голяма степен се провалиха в опита да привлекат вниманието на разочарованото общество. Бутефлика бе свален от власт през април след 20 години начело на държавата в резултат на необичайно, мирно протестно движение, а сега демонстрантите искат пълна промяна в политическото ръководство.

Вместо това предизборната кампания е организирана от дългогодишните властови структури в тази богата на петрол и газ страна, която има стратегическа роля в региона на Средиземноморието. Вместо нови лица, двама от претендентите са бивши премиери, а друг кандидат е лоялен към влиятелния началник на Генералния щаб на армията.

Протестното движение "Хирак" организира своята 41-ва по ред седмична демонстрация в петък, протестирайки срещу президентските избори.

Европейският парламент осъди арестите на протестиращи, предизвиквайки гнева на някои алжирци, които обвиниха европейците, че се намесват в алжирската политика, и вдъхновявайки хиляди проправителствени привърженици да организират в събота собствен митинг в подкрепа на избирателния процес.

Кандидатите се опитват да убедят избирателите, че участието в изборите е единствената алтернатива на хаоса - загатване за гражданската война, опустошила Алжир през 90-те години. Но този довод не среща разбиране сред протестиращите, които са предимно мирни и се успокояват един друг, за да гарантират, че никой няма да провокира полицията. Това е в остър контраст с понякога окървавените протести и репресиите на силите за сигурност, разтърсващи Ирак, Ливан и други страни през последните седмици.

Бившият премиер Али Бенфлис, смятан за фаворит, бе освиркан в Тлемсен, Гелма, Уед Суф и Анаба, и трябваше изцяло да отмени предизборния си митинг в Магния в Западен Алжир.

Директорът на предизборната му кампания във важния район Кабилия подаде оставка, като се мотивира с натиск от страна на собственото си семейство. Мнозина в Кабилия се противопоставят изобщо на произвеждането на изборите.

Кандидатът Абделмаджид Тебун, смятан за кандидат на началника на Генералния щаб генерал Ахмед Гаид Салах, трябваше да отмени първия си митинг в столицата Алжир, тъй като не успя да събере достатъчно публика.

Мениджърът на неговата кампания подаде също оставка без обяснения. И тогава един от основните спонсори на кампанията му бе изпратен в затвора по обвинение в корупция.

Друг кандидат, Абделкадер Бенгрина започна кампанията си на площада пред централната поща в столицата Алжир - емблематично място за протестното движение. Той трябваше да прекъсне речта си и да се скрие в колата си, прикриван от полицията, за да избяга от тълпата гневни демонстранти. Портретът му на балкона на предизборния му щаб беше бомбардиран с яйца и домати.

Много билбордове в столицата Алжир, на които трябваше да виждат ликовете на кандидатите, остават празни. На други места алжирците покриха портретите им с торби за боклук и надписи: "кандидати на позора".

В някои градове на района Кабилия протестиращи блокираха достъпа до предизборните щабове, струпвайки тухли пред входовете им.

Напрежението нарасна миналата седмица, когато алжирците започнаха да организират вечерни шествия срещу изборите. Няколко демонстранти бяха арестувани, а други вече са осъдени на затвор за нарушаване на хода на предизборната кампания и унищожаване на държавна собственост, според организаторите на протестите.

Предвид проблемите в столицата и в Кабилия кандидатите се фокусират върху малки предизборни прояви в райони, където протестното движение не е толкова активно.

Председателят на централната избирателна комисия Мохамед Шарфи омаловажи проблемите около кампанията, като каза, че кандидатите са "приети от населението".

Началникът на Генералния щаб на армията Гаид Салах също все още не е признал публично за проблемите, а вместо това в неотдавнашна реч похвали алжирците за "привързаността на хората към тяхната армия, за хоровото скандиране на патриотични лозунги, изразяващи колективната им воля да дойдат пред избирателните урни на 12 декември, за да осигурят успеха на президентските избори и така да допринесат за изграждането на обещаващо бъдеще".

Ако никой от кандидатите не спечели повече от 50 процента от гласовете на първия тур, ще се проведе втори тур в последващите седмици.