Дебютният роман на Стюарт Търтън "Седемте смърти на Ивлин Хардкасъл“ се превърна в истинска литературна сензация преди няколко години и бе затрупан със суперлативи и награди. Следващият роман на автора затвърждава класата му на създател на напрегнати и вълнуващи истории. В "Дяволът и тъмната вода“ Търтън представя увлекателна историческа мистерия, своеобразна комбинация между разследванията на Шерлок Холмс и приключенията в "Карибски пирати“.

Годината е 1634 и Самюъл Пипс, най-великият детектив в света, предстои да бъде транспортиран с кораба "Саардам“ до Амстердам, за да бъде екзекутиран за престъпление, за което никой не смее да говори. С него пътува и верният му бодигард Арент Хейс, решен да докаже, че приятелят му е невинен. Но още преди да отплават, започват да се появяват слухове за демон, известен като "Стария Том“. Говори се, че този демон вече е на борда на "Саардам“. И че корабът е прокълнат.

Съществува ли наистина "Старият Том“ или демонът е плод на въображението на някои от пътниците? Мнозина са убедени, че този кораб никога няма да стигне до местоназначението си и животът на всички е в опасност. На борда на "Саардам“ наистина започват да се редят мистериозни престъпления, появяват се зловещи символи, идва ред и на убийствата. Паниката постепенно обзема всички, а напрежението между пътниците и екипажа се покачва застрашително.

Тъй като Пипс е затворен в трюма, а корабът е в открито море и не може да разчита на помощ отникъде, само Арент може да се заеме с разследване на необяснимите инциденти. Самият той преди години е чувал за "Стария Том“ и сега трябва да разреши мистерията, с която са свързани всички на борда. Мистерия, чиито корени стигат далеч назад в миналото и сега заплашва да потопи този кораб, на който пълновластен господар е станал страхът...

За въображението на Стюарт Търтън няма граници. Той покачва степента на напрежение с всяка следващата страница, пресъздавайки достоверно клаустрофобичната атмосфера на борда на "Саардам“, където всеки има своите мрачни тайни и е заподозрян за ужасяващите събития. "Написана с невероятна изобретателност, книгата на Търтън излиза от рамките и на историческия, и на криминалния роман, но осигурява удоволствието, дарявано и от двата жанра“. Това е коментарът на "Сънди Таймс“ за този спиращ дъха готически трилър.