За разлика от Григорианския календар, съблюдаван в повечето части на света, китайският е базиран върху движенията на Луната. Подобно на западния зодиак, китайският е разделен на 12 цикъла, всеки от които с продължителност една година, вместо един месец. Началото на китайската Нова година обикновено се пада между 21 януари и 20 февруари. На 16 февруари 2018 г. - 23-ия ден от китайския лунен календар започва Годината на Кучето, която ще приключи на 4 февруари 2019 г. 

Всеки от 12-те цикъла в китайския зодиак е подвластен на определено животно, което влияе върху чертите на хората, родени в дадена година, както и върху световните събития. 
Как се е появил китайският зодиак?

Легендата разказва, че за да го създаде, Нефритеният император - традиционно китайско божество, организирал състезание между различи животни. За да завършат успешно, участниците в надпреварата трябвало да преплуват бързо течаща река. 

Великодушният бик предложил на котката и плъха да се покачат на гърба му. Жадният за победа плъх изблъскал котката във водата. Според различна версия на историята плъхът не споделил с котката - най-близката си приятелка, за предстоящото състезание, в резултат на което се породила враждата помежду им. Когато бикът наближил финала, плъхът скочил пред него и така спечелил състезанието и станал първото животно в китайския зодиак. Бикът завършил втори, следван от тигъра, заека, дракона, змията, овцата, маймуната, петела, кучето и глигана (свинята). 

Смята се, че хората, родени в определена година, са заимствали някои черти от животното в китайския зодиак, на което тя е подвластна. 

Родените в Годината на Плъха например са общителни, трудолюбиви и сръчни. 

"Биковете" са считани за надеждни служители и добри лидери, а "Тигрите" - за оптимистични, силни и упорити. 

Хората, родени под знака на Заека, са късметлии, състрадателни и елегантни, а "Драконите" - подвластни на единственото измислено животно в китайския зодиак, са щедри, уверени и харизматични. 

Родените в Година на Змията са смятани за мъдри и загадъчни, "Конете" - за одухотворени и активни, а "Овцете" - за кротки и артистични. 

"Маймуните" са известни като остроумни и забавни, докато на "Петлите" се гледа като на сигурни и агресивни. 

"Кучетата" са надеждни и покровителствени, а подвластните на последното животно в китайския зодиак - Глигана (Свинята), са считани за невинни и спокойни. 

Зодиакът включва и пет елемента, които според китайската традиция оказват влияние върху всичко в света - метал, дърво, вода, огън и земя. Всяка година е представена от животно и определен елемент, като елементът се променя на всеки две години. 

Например 2018 г. ще бъде Годината на Земното Куче, а 2019 г. - на Земния Глиган (Свиня). Предходните две години преминаха под знака на Огнения Петел (2017) и Огнената Маймуна (2016). 

по БТА