НАСА използва доближаването на астероида 2012 ТС4, за да тества предупредителните системи за опасни космически обекти.

Близкото преминаване ще даде на учените отлична възможност да изпробват доколко сме способни да засичаме и проследяваме близки до Земята обекти и да оценят способността за реагиране при действителна заплаха от астероид.

Максималното доближаване на малкия астероид до Земята е на около 43 800 км над Антарктида, днес сутринта. Диаметърът му е от 14 до 30 м.

Астрономът Майкъл Кели, който работи по програмата, каза, че това е "доста близо" в космическо отношение, но няма никакъв риск от удар. В бъдеще обаче може да се появят такива космически обекти и затова НАСА провежда първата си космическа техническа проверка.

Обсерватории от целия свят следят астероида 2012 ТС4 от седмици и съгласуват комуникациите и координацията си. Техническата проверка ще продължи още седмица, докато астероидът излезе от района на Земята.