Китай ще стартира космическа мисия до Марс около 2020 г. Китай възнамерява да получи почвени и скални образци от четвъртата планета в Слънчевата система към 2030 г.

По думите на главния инженер-проектант на мисията Чжан Жунцяо, Китай планира да стане първата страна, съвместила орбитална дейност с тази на повърхността на Марс в една и съща мисия. В китайския проект се работи по три основни направления - орбитален апарат, спускаем модул и марсоход. Мисията ще включва 13 комплекса научно-изследователско оборудване, 7 от които са предназначени за орбиталния апарат, а 6 - за марсохода. 

Орбиталният апарат ще събере данни за марсианската атмосфера, електромагнитното поле и температурата на Червената планета, ландшафта й, както и друга полезна информация. Марсоходът с тегло около 200 кг ще изследва повърхността на планетата и ще тества оборудването, което в следваща мисия ще бъде използвано за събиране на почвени и скални образци и за по-късното им изпращане на Земята. По думите на учения, Китай планира до 2020 г. да осъществи кацане на безпилотен апарат на Луната в рамките на програмата "Чанъе-4", както и да отправи към естествения спътник на Земята безпилотната мисия "Чанъе-5" с възвръщаем модул за получаване на образци от грунта. Китайската космическа програма освен това предвижда изследвания на астероиди и други космически тела за събиране на данни за произхода на Вселената и търсене на извънземен живот.

Чжан Жунцяо отбеляза, че Китай планира да отправи една мисия към Юпитер през 2036 г. и друга към Уран през 2046 г. По думите му, тъй като тези планети са много отдалечени от Слънцето, нужната за подобни полети светлинна енергия ще е недостатъчна. Както поясни ученият, съвременните двигатели са неподходящи за постигане на поставената цел - дългото съхраняване на горивото води до загуба на първоначалните му свойства, тъй като космическата среда понякога може да е по-агресивна от земната.

Осъществяването на китайската космическа програма, която предвижда мисия до Марс през 2020 г., е на прав път, заяви главният инженер-проектант на китайската мисия до Червената планета Чжан Жунцяо.

Сондата ще транспортира 13 вида полезен товар, включително 6 роувъра.
"Осъществяването на програмата е на прав път - увери Жунцяо в рамките на открития в Пекин Международен форум за лунни и космически изследвания. - Товарите ще бъдат използвани за събиране на данни за морфологията, почвата, структурата и атмосферата на Марс."

Тежка ракета-носител "Чанчжън-5" ("Великият поход-5") ще бъде изстреляна от космодрума в провинция Хайнан, отбеляза Синхуа. След като сондата влезе в орбита около Марс след 7-месечно пътуване, от нея ще се отдели спускаем апарат, който ще кацне в северното полукълбо на Червената планета. В апарата ще са роувърите, които ще поемат по повърхността на Марс. 

През месец юни Китай изведе в космоса първия си рентгенов телескоп, предназначен за изследване на черни дупки и пулсари. През април изстреля първия си товарен космически кораб "Тянчжоу-1" към орбиталния си лабораторен модул "Тянгун-2", изведен на орбита през септември 2016 г.