Трудният живот на един религиозен труп
Мислите си, че смъртта е нещо зловещо и плашещо. Можете да се радвате на факта, че културата или религията не ви задължават да изкопавате трупове, да ги почиствате и преобличате, да ги "размажете от бой" или… да изядете месото от мъртвото тяло на свой роднина. Защото знаем такива, на които им се е налагало да го правят. Защото някои култури по света очевидно не са познавали израза "Почивай в мир".
Когато индонезиец умре, тялото му се потапя във формалдехид, което го мумифицира, оставя се в къщата на семейството, докато всички близки се съберат. Междувременно тялото е обгрижвано като жив човек – включително го хранят. Погребението се счита за по-важно събитие от сватба, а щом се съберат всички близки и роднини, се организира голяма забава с музика и танци. Когато забавленията приключат, покойникът се отнася тържествено в гроба.
Живот след смъртта
Племето Тораджа има традиция, която се изразява в ритуала Ma’nene по пречистване на покойниците. Звучи зловещо, но нямате представа колко е страховито всъщност. Ритуалът се осъществява чрез изравяне на трупа от гроба, почистването му, обличане на чисти дрехи и разходка из селото. Местните прегръщат телата на починалите си роднини и близки, снимат се с тях и ги "подреждат" на верандата, за да се насладят на следобедното слънце. Починалите получават възможността да прекарат време в компанията на близките и им е позволено дори да се насладят на дребни изкушения от живота преди смъртта – например цигара. Това е и времето, в което техните ковчези са почиствани, поправяни или заменяни, с цел да бъде забавен процесът на гниене и разлагане на трупа. До следващата година.
Танцуващите с мъртвите
И докато в Индонезия почитат и обгрижват трупове като живи хора, в Мадагаскар правят точно обратното. В опит да ускорят разлагането, те изкопават останките на своите роднини и ги увиват в нови чисти платове. След това танцуват с тях около гроба в ритъма на жива музика. Наричан Famadihana или "Обръщането на костите", ритуалът е бил извършван в продължение на три века, а местните християнски църкви правят всичко възможно да се изкоренят.
Погребален пир
За някои култури най-добрият начин да почитаме мъртвите е да ги изядем. Антрополозите наричат процеса "ендоканибализъм". Този "празник на мъртвите" е начин да се създаде постоянна връзка между живите и наскоро починалия. Това е и един от начините да се изразят отвращението и страхът, свързани със смъртта и трагичните последици от нея. Някои антрополози предполагат, че ендоканибализмът е нещо, което мъртвите от тези култури са очаквали от живите – последен жест на добра воля към племето и семейството. Макар че вече не се практикува (поне доколкото знаем), културите, които са извършвали зловещия ритуал, са били меланезийци от Папуа Нова Гвинея и бористи от Бразилия.
Смърт, която подхранва живота
Но защо да се мъчите с преглъщането на плътта на мъртъв човек, когато можете да го използвате за храна на диви животни? Такова е мисленето на практикуващите тибетски будисти за прилагане на ритуална дисекция или т. нар. "Небесно погребение" – традицията е тялото да бъде накълцано на малки парчета и останките да бъдат оставени на милостта (или апетита) на диви животни, особено птици. Въпреки безумието, липсата на достойно погребение и тотално шокиращото естество на ритуала, той има значителен смисъл от будистка гледна точка. Будистите нямат желание да запазят или да почетат мъртвото тяло – то се разглежда като празен съд. Освен това, в съзвучие с уважението към всеки живот е да се използват останките от мъртво тяло за поддържане на живота на друго живо същество. В действителност ритуалът се разглежда като жест на състрадание и милосърдие. Днес над 80% от тибетските будисти избират небесното погребение – ритуал, наблюдаван от хиляди години.
Смъртен ритуал на мъжеството
Според историческата справка за Ахмад бин Фадлан, арабски мюсюлмански писател от 10. век, ритуалът след смъртта на вожд е изключително брутален. След настъпването на смъртта, тялото на вожда се поставяло в временен гроб за десет дни, докато се подготвят новите му дрехи. През това време една от робините му "доброволно" се присъединявала към него в отвъдния живот. И това е едва началото. Тя е била охранявана денонощно и получавала огромно количество опияняващи напитки. След като церемонията по кремация стартира, момичето трябва да обикаля от палатка на палатка, за да достави сексуално удоволствие на всеки мъж в селото. Слабо казано. Според историческите справки това наподобявало акта, който днес бихме нарекли "изнасилване". А мъжете обявявали тържествено: "Кажи на господаря си, че съм направил това заради любовта си към него". След това момичето се отвежда в палатка, където прекарва нощта с шест на брой викинги и е удушено до смърт с въже и намушкано от майката на селото. Телата на вожда и робското момиче били поставяни на борда на дървен кораб, който се подпалвал и се оставял да изгори. Викингите правели това, за да са сигурни, че робинята ще служи на господаря си в отвъдното, докато сексуалните обреди били начин жизнените сили на военачалника да се трансформират.
Кръв при плътта
Най-вълнуваща част от смъртния ритуал на австралийските аборигени е, че членовете на семейството получават сувенири след това, а именно костите на починалия. След смъртта на член на семейството тялото се поставяло на платформа и се е покривало с листа и клони, където се оставяло да се разложи – процес, който може да трае месеци. В някои случаи соковете от разлагащия се труп се събират, за да се намажат по телата на млади мъже, за да придобият те положителните качества на починалия. След това костите се отстранявали и боядисвали с червена охра, поставяли се в пещера или кухина, а в някои случаи били носени от роднини в рамките на цяла година.
Смъртна безопасност
Зороастрийците смятали, че тялото осквернява всичко, докосващо го, независимо дали това е земя, дрехи, хора и дори огън. Погребението започва с очистването на тялото с урината на бик, което можело да се извърши само от специално обучен член на общността. Веднъж "пречистен", трупът се облича в бельо и се посещава два пъти от Sagdid – куче, което притежава силите да прогонва злите духове. След като опечалените посещавали тялото (докосването било строго забранено), то се поставяло в Dhakma или "Кулата на тишината", където зороастрийците премахвали дрехите с помощта на инструменти, изхвърляли ги, защото са били осквернени, а тялото оставяли в кулата, където лешоядите го разкъсвали. Целият ритуал се извършвал по този начин, за да се гарантира минимално съприкосновение на трупа със света на живите, за да не бъдат те осквернени.
Да се превърнеш в тотем
Обикновено останките на починалия от племето Хайда и заселниците на американския северозапад са били хвърляни в огромна яма, където са били разкъсвани от животни. Но поредицата от ритуали след смъртта на вожд, шаман или воин са значително по-сложни. В тези случаи тялото е тотално разчленявано, така че да се вмести в малка дървена кутия с размерите на куфар. След това кутията се поставяла на върха на специален стълб с ролята на тотем пред дома на починалия, а икони около него са били поставяни, за да съпътстват духа като пазители в пътуването му към задгробния живот.
